Visiter Rocamadour, le gouffre de Padirac et les jolis villages du Lot

Quand j’étais petite, j’ai passé la plupart de mes vacances en France : en Bretagne, en Ardèche, en Provence, j’ai arpenté le pays en famille et j’ai beaucoup aimé ça. Mais il y a une partie de la France que je connais assez mal : le Sud-Ouest. Après deux ans à Bordeaux, je comble lentement mes lacunes. Le week-end dernier, j’ai profité de la possibilité d’un pont pour faire un tour dans le Lot et la vallée de la Dordogne. Le but ?  Visiter Rocamadour, le gouffre de Padirac et les jolis villages du Lot.

Visiter Rocamadour

Rocamadour est un village célèbre pour sa situation géographique : Niché au creux d’une falaise, il est construit sur plusieurs étages. Tout en bas, les maisons surplombent la rivière, un étage plus haut on retrouve le sanctuaire et les églises et enfin tout en haut, un château.

Le village de Rocamadour fait partie du chemin de Saint Jacques de Compostelle et les pèlerins sont normalement censés récité un Je vous salue Marie à chaque marche du grand escalier. Et le chemin menant au château est un chemin de croix qui reprend les grandes étapes de la crucifixion de Jésus. Un haut lieu religieux évidemment, Rocamadour est aussi classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Dans les choses à voir à Rocamadour il y a la Vierge Noire, que les croyants viennent prier dans un très joli sanctuaire. Il y a également l’épée Durandal du chevalier Roland, encore accrochée à la paroi de la falaise. Selon la légende, l’épée a été donnée par Charlemagne à Roland. Alors qu’il essaie de lutter contre les Sarrasins, Roland est blessé à mort. Il tente alors de briser son épée sur un rocher pour ne pas qu’elle tombe dans des mains ennemies, mais c’est le rocher qui se brise. Roland aurait alors appelé l’archange Michel à l’aide, puis lancé son épée vers la vallée. Celle-ci traversa alors miraculeusement plusieurs centaines de kilomètres avant de se ficher dans le rocher de Notre-Dame de Rocamadour.

Informations pratiques pour visiter Rocamadour

Rocamadour étant un village, on peut le visiter tout au long de l’année. En septembre, vous pouvez assister aux Montgolfiades de la vallée de la Dordogne et ainsi avoir une autre vision de la ville.

Visiter les alentours de Rocamadour

La forêt des singes

Juste à côté de Rocamadour, vous pouvez vous rendre dans la forêt des singes admirer des macaques de Barbarie en toute liberté.

Ce n’est pas un zoo : les singes ne sont pas dans des cages et se nourrissent eux-mêmes avec ce qu’ils trouvent dans la nature. Mais ces singes viennent normalement du nord de l’Algérie donc ce n’est pas non plus leur habitat naturel. La forêt des singes a été créée comme une réserve génétique. Cela permet plusieurs choses : de mieux les étudier, de sensibiliser le public face à cette espèce en voie de disparition, de repeupler des groupes entiers dans leurs habitats d’origine et d’aider des associations de sauvegarde de l’espèce.

On a bien sur des guides qui répondent à nos questions car les Magots sont des singes très évolués avec un sens de la communauté bien à eux.

Informations pratiques pour visiter la forêt des singes

Tarif : entre 5,50€ et 9€. Ouvert de mars à Novembre, horaires variables selon les saisons
En savoir plus

Les jolis villages de Martel et de Creysse

La ville de Martel dans le Lot est un adorable village médiéval. On la surnomme la ville aux sept clochers et si elle n’est plus la riche cité marchande qu’elle a été autrefois, elle reste dynamique grâce à son emplacement stratégique sur le chemin de Compostelle. Les mercredis et les samedis, on peut venir y faire son marché et faire le plein de bonnes choses pour l’apéro. Alors oui, on est dans le Sud-Ouest et particulièrement dans le Périgord noir. Alors forcément, tout est à base de canards ou d’oie (ou presque). Mais qu’est-ce que c’est bon !

Et à quelques minutes en voiture, vous pouvez également vous arrêter à Creysse, petit village plein de charme. J’ai particulièrement aimé toutes les maisons fleuries et les ruelles sinueuses. J’avais oublié à quel point les coquelicots sont beaux. Et comme en plus ce sont des villes éloignées des grands centres, les nuits étoilées sont incroyables. J’ai passé des nuits entières à regarder le ciel en me rappelant du peu que je connais en astronomie !

Visiter le gouffre de Padirac

Dernière étape à ne pas louper quand on visite le Lot, c’est le gouffre de Padirac ! Ce Gouffre est l’entrée monumentale d’une cavité naturelle d’une dimension de 35 mètres de diamètre environ et de 103 mètres de profondeur. Au fond, coule une rivière souterraine qui parcourt une partie d’un grand réseau de plus de 40 kilomètres.

On le visite en plusieurs étapes : tout d’abord descendre au fond du gouffre. On peut prendre l’ascenseur mais on peut aussi décider de tester ses jambes en prenant les escaliers. Très vite, on sent la fraicheur sur la peau (la température à l’intérieur est de 13°C tout au long de l’année).

Puis on arrive au niveau de la rivière souterraine qu’il faudra traverser en barque. C’est toujours dans ces moments là où je me dis que je respecte vraiment les aventuriers qui vont dans des grottes sans savoir trop ce qui les attend et se retrouvent à patauger.

Le premier arrêt pour la salle du lac de la pluie. La pluie en s’infiltrant dans la roche a créé des stalactites un peu partout, dont la Grande Pendeloque, un enchaînement de cascades de calcite de 60 mètres de long. Avant dernier arrêt, le lac des gours. C’est comme ça que l’on appelle les paliers naturels qui forment des barrages de calcite. Enfin, on découvre la salle du Grand Dôme. Comme une cathédrale minérale, c’est sans doute le point de vue le plus majestueux de toute cette visite avec un plafond culminant à 94 mètres. Cette immense salle est le résultat d’une érosion au cours des 2 derniers millions d’années. Inutile de dire qu’on se sent vraiment tout petit et insignifiant quand on y est !

Informations pratiques pour visiter le gouffre de Padirac

Ouvert du 30 mars au 3 novembre 2019, les horaires varient selon la saison. Tarif de 9 à 14,5€
Site internet

 

Cette visite vous a plu ? Vous avez prévu de passer des vacances en France ?

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